若不是科羅拉多赭紅的河岸風光，如何映襯出北美洲松林的蒼翠？壯闊卻飽涵滄桑的土地，讓這趟需要花點力氣體驗的旅程，更顯得來之不易。沿著清溪峽谷入山、探索諸神花園、搭上世界最高的齒輪火車翻山越嶺…，攀登上稜線眺望群山美景，就算是再顛頗的路程也不成問題！只因壯闊景緻當前，感嘆大自然無窮魅力都來不及了，哪來的閒空喊累呢？

曾經因淘金潮而繁榮一時的中央城，儘管今日隨著gold rush的結束已不可同日而語，但小小城鎮保留19世紀建築、壁畫和街道佈局，原汁原味的維多利亞城市風格不僅將旅人帶回100年前的氛圍，其中美輪美奐的Central City Opera，僅擁有550個座位，自1932年成立歌劇協會至今上演無數歌劇，我們在這迷你劇院欣賞劇情高潮迭起的《茶花女》，男女主角繾綣歌聲繚繞，毫無冷場的演出令人如癡如醉。令人意猶未盡的演出之後，就讓The Front充滿美國西部風格料理一飽口福。Adobe泥磚建築搭配西部風格，適情適景的，莫過豪邁地大口吃肉喝酒!「百年之州」傳統北美風情也展現於Mining Exchange飯店，落磯山脈的粗曠懷想美國大西部拓荒時期之感，而藝術畫作點綴其中，別添一分氣質。

紅土峭壁、白色沙漠與綠色仙人掌，一一在廣袤藍天下刻劃出美國西部印象。Ennio Morricone「荒野大鏢客」的旋律牽引我們至牛仔故鄉、也是傳說中外星人棲身之所－新墨西哥州。一番峰迴路轉落入了美國西南部最優美、最古老的土著部落陶斯Pueblo，由於原住民藝術與西班牙風格工藝，這裡不但受到許多藝術家青睞，也是英國知名小說家 D. H. Lawrence 最後定居之地。我們特別一訪集結此地藝術之大成的陶斯美術館，這裡同時也是俄羅斯裔藝術家Nicolai Fechin的工作坊，裡頭展示近50位陶斯當地藝術家的雕刻作品及繪畫，不論精緻或趣味，在在讓人目不暇給。陶斯的部落遺址，河流兩岸聚集著大片的印第安泥磚建築風格集合式房屋，約五層樓高的房屋牆壁由曬乾的磚坯砌成，屋頂則用繩子捆紮木樑而成。當地獨特的建築特色也展現在我們落腳的El Mote Sagrado，這座奢華與風格兼具的度假飯店，儼然成為旅程中的綠洲。 

最後一站來到充滿民俗風情的藝術山城聖塔菲（Santa Fe），色彩鮮艷的原住民手工織品、陶器、牛骨點綴著泥磚風格房屋，走在街頭三步一家藝廊、五步一家餐館，不愧曾被聯合國教科文組織評選為創意城市之美名。若熱愛藝術，別錯過國寶級的現代畫大師Georgia O’keeffe博物館，其抽象卻明朗易懂的畫風，成為美國風情畫代表。將近四百年的聖法朗西大教堂，受到不同時期多元文化影響，莊嚴典雅又獨樹一幟。歷史悠久的除了教堂外，還有廣場上的La Fonda on the Plaza百年飯店，首見於1607年、1922年原址重建，幾經整修，如今以泥磚風格建築特色，搭配上彩色磁磚及手工雕刻彩繪的飾品，成為頗具特色的地標建物，在藝術中別添一分溫馨自在的氣氛。

除了工藝之外，擁有「迷人之地（Land of Enchantment）」美譽的新墨西哥，美得令人屏息的景致及無與倫比的樂音，締造一段美妙的盛夏時分。歷史悠久的聖塔菲歌劇節已超過半世紀，每年邀請舉世聞名的音樂家為其開幕獻藝，顯見其地位。歌劇院坐落在廣闊空曠的高山之巔，獨特的開放式舞台，讓劇中佈景與自然蒼穹合而為一；音樂家近乎完美的節目之外，最迷人的更是黃昏時刻，鏤空大廳兩邊斑斕瑰麗的彩雲為伴，仲夏夜晚微風，捎來沁涼與愜意，在《莎樂美》與《聯隊之花》兩場精彩的演出下，一邊聆賞美聲樂宴，一邊享受壯麗奇景，保證這趟旅程價值：無價。